De Exotic is in feite de kortharige variant van de Perzisch Langhaar. Het ras ontstond door Perzen te kruisen met onder meer Amerikaanse Kortharen en later ook andere kortharige rassen. Net als zijn voorvader, de Pers, is ook de Exotic een ras dat onder druk staat. Veel Exotics lijden onder hun bijzondere uiterlijk.

Een Exotic ziet er bijzonder uit: enorme ronde ogen, een breed kopje, kleine oortjes en een zachte, korte vacht. Juist dat uiterlijk brengt een belangrijke verantwoordelijkheid met zich mee. Want hoever kun je gaan met het selecteren op een steeds platter gezicht, zonder dat de gezondheid en het welzijn van de kat in het gedrang komen?

Een neus is niet zomaar een neus
De Exotic behoort, net als onder andere de Pers, tot de brachycefale kattenrassen. Brachycefaal betekent platschedelig of kortsnuitig. Als er steeds verder wordt doorgefokt naar extreme kort snuiten in platte gezichtjes, ontstaan er ernstige gezondheidsproblemen.
De opdracht voor Exotic-fokkers is dat het uiterlijk van het ras nooit ten koste mag gaan van de kat die erin zit. Een extreem korte snuit kan gepaard gaan met vernauwde neusgaten en een veranderde anatomie van de bovenste luchtwegen. Daardoor wordt ademhalen moeilijker. Ook kunnen problemen ontstaan met de ogen, omdat de grote, uitpuilende ogen kwetsbaarder zijn en de oogleden niet altijd goed aansluiten. Huidplooien rond de neus kunnen bovendien vochtig worden en ontsteken. Dit zijn geen puur cosmetische kwesties: ze kunnen rechtstreeks invloed hebben op het dagelijks welzijn van de kat. Dierenartsen en dierenwelzijnsorganisaties waarschuwen dan ook voor de gevolgen van extreme brachycefale kenmerken bij katten.

Verder kijken dan je neus lang is
Bij verantwoord fokken moet je verder kijken dan de (katten)neus lang is. Ook erfelijke aandoeningen zijn een bron van zorg. Bij de Exotic en Perzisch Langhaar is bijvoorbeeld de erfelijke nierziekte polycystic kidney disease (PKD), een aandoening waarop genetisch getest kan worden. Ook gebit en kaak verdienen aandacht. Een te korte schedel kan ervoor zorgen dat de kat moeilijk kan eten omdat de vorm van zijn kaak kan veranderen. De opdracht voor Exotic-fokkers is dat het uiterlijk van het ras nooit ten koste mag gaan van de kat die erin zit.

Heerlijk karakter
Exotics zijn vriendelijk, aanhankelijk en rustig, en zoeken graag contact met hun eigenaar. Het zijn sociale katten die het fijn vinden om bij je te zijn en die zich goed kunnen aanpassen aan het leven in een gezin. Naar kinderen, maar ook naar andere katten zijn ze meestal tolerant. Hun rustige, zachtaardige aard maakt ze tot prettige huisgenoten, zonder dat ze daarbij saai of passief zijn. Exotics kunnen juist heel speels en nieuwsgierig zijn en genieten van aandacht, spel en nieuwe ontdekkingen. Het is juist die combinatie van rustig en aanhankelijk, maar met een speelse en nieuwsgierige kant, die ervoor zorgt dat de Exotic een heerlijke huiskat kan zijn. Mits zijn uiterlijk een gezond leven niet in de weg staat.

Een Exotic zoals deze, met korte schedel en platte neus, mag in Nederland niet meer gefokt worden.